Учёные из Томского государственного университета завершили трёхлетний мониторинг атмосферного микропластика в снеговом покрове Западной Сибири и поделились результатами в журнале Pollutants (Q1). В ходе исследования микропластик был обнаружен во всех пробах, взятых от предгорий Алтая до Заполярья. Среднее содержание частиц увеличилось с 711 единиц на квадратный метр в 2021 году до 1 112 на квадратный метр в 2023 году, указывая на растущую проблему загрязнения.
Исследование охватило обширную территорию, начиная от предгорий Алтая и заканчивая Полярным кругом. Работу провёл коллектив Центра исследования микропластика в окружающей среде ТГУ под руководством Юлии Франк. Пробы снега были отобраны на 23 наблюдательных станциях, расположенных в различных регионах, включая Томскую, Новосибирскую, Омскую, Тюменскую, Кемеровскую области, а также Ханты-Мансийский и Ямало-Ненецкий автономные округа и Алтайский край. Отбор проб проводился в период максимального накопления снега с 2021 по 2023 год.
В каждой пробе был обнаружен микропластик, его распределение по территории было неравномерным, однако четкая динамика по годам показала, что среднее содержание частиц возросло с 711 единиц на квадратный метр в 2021 году до 1 112 в 2023 году. По мнению исследователей, это говорит о тенденции к накоплению микропластика в снежном покрове.
Более 90% найденных частиц микропластика представляют собой волокна, в то время как фрагменты встречаются реже — до 8%, а плёнки и сферы составляют не более 2%. По размерам преобладают частицы от 300 до 1000 микрометров. Аспирант БИ ТГУ Алексей Редникин, принимавший участие в исследовании, отметил, что состав микропластика в 2022–2023 годах изменился: наиболее распространённым полимером стал полиэтилентерефталат (ПЭТ), который занимает свыше 40% от общего содержания. Заметные доли также составляют полипропилен, полиэтилен и полистирол. Эти материалы являются основой синтетических тканей и упаковки: из них производят одежду, термобельё, домашний текстиль, пакеты, бутылки и контейнеры. Они попадают в окружающую среду в процессе стирки и выбрасывания пластика.
Анализ факторов, влияющих на распределение микропластика, дал неожиданные результаты. Прямой связи между концентрацией микропластика и плотностью населения, валовым региональным продуктом или близостью автодорог не было обнаружено. Вместо этого была выявлена умеренная корреляция с высотой снегового покрова: чем больше осадков, тем активнее частицы осаждаются из атмосферы. Также было замечено, что с восточной стороны населённых пунктов осаждается значительно больше частиц, чем с западной. Это объясняется преобладающим западным переносом воздушных масс, которые, проходя над городами, «насыщаются» микропластиком и уносят его за пределы населённых пунктов.
В научной публикации, выпущенной в журнале Pollutants (Q1), учёные также оценили потенциальный экологический риск с помощью трёх индексов. В частности, средний индекс химической опасности полимеров вырос с 96,2 в 2021 году до 991 в 2023 году — это нижняя граница опасного уровня риска. Увеличение связано с появлением в структуре полимеров полиакрилонитрила и полиуретана, у которых высокий балл опасности. При этом индекс потенциального экологического риска остаётся на минимальном уровне (первая степень опасности), хотя и демонстрирует тенденцию к ежегодному увеличению — с 1,92 до 19,7.
Несмотря на то что в снеговом покрове были обнаружены полимеры с высоким индексом химической опасности, их концентрации пока сравнительно низкие, как отметил Алексей Редникин. Однако наблюдаемая тенденция к росту экологического риска вызывает беспокойство. Микропластик — это относительно инертный материал, но добавки, используемые производителями для улучшения его свойств, могут быть токсичными и усиливать вредное воздействие на живые организмы.
Учёные подчеркивают, что на данный момент нет прямых доказательств негативного влияния микропластика на здоровье человека, однако существуют исследования, подтверждающие его негативный эффект на отдельные клетки, ткани и органы. Частицы способны повреждать ткани, вызывая хронические воспаления, и могут проникать в кровеносную систему, распространяясь по различным органам.
По информации сайта Новости Томского государственного университета, исследование загрязнения окружающей среды микропластиком является важной частью стратегического проекта ТГУ «Глобальные изменения Земли: климат, экология, качество жизни», реализуемого при поддержке федеральной программы «Приоритет 2030». ТГУ занимает одну из ведущих позиций в России в изучении микропластика. В 2021 году университет инициировал создание консорциума «Микропластик в окружающей среде», который объединил исследователей из различных регионов. Участники консорциума изучают миграцию микропластика в реках, морях и атмосфере, а также его накопление в живых организмах — от байкальских рачков до кровососущих комаров.